Bài 33: Thánh Phaolô và việc truyền giáo
📌 Mục lục bài viết
Từ kẻ bắt bớ Hội Thánh trở thành tông đồ của dân ngoại
Sau biến cố Chúa Thánh Thần hiện xuống và các tông đồ bắt đầu rao giảng Tin Mừng, Hội Thánh sơ khai dần lan rộng khắp vùng Giuđê và Samaria. Nhưng Thiên Chúa còn có một kế hoạch lớn lao hơn nữa: Tin Mừng không chỉ dành cho dân Do Thái, mà còn dành cho toàn thể nhân loại.
Để thực hiện điều ấy, Thiên Chúa đã chọn một con người rất đặc biệt:
một người từng bắt bớ Hội Thánh dữ dội,
nhưng rồi trở thành nhà truyền giáo vĩ đại nhất của Kitô giáo:
đó là thánh Phaolô.
I. Phaolô trước khi trở lại
1. Thánh Phaolô là ai?
Thánh Phaolô lúc đầu tên là Saolô (Saul).
Ngài sinh tại thành Tarsô thuộc miền Cilicia (nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ), là một thành phố nổi tiếng về văn hóa Hy Lạp và giáo dục triết học.
Saolô:
- là người Do Thái,
- thuộc chi tộc Benjamin,
- có quốc tịch Rôma,
- được đào tạo nghiêm ngặt theo Luật Môsê.
Ngài là một người Pharisêu rất nhiệt thành.
📖 “Tôi đã nhiệt thành quá mức đối với truyền thống cha ông.”
(Galát 1,14)
2. Người bắt bớ Kitô hữu
Khi Kitô giáo bắt đầu lan rộng, Saolô xem đó là một mối nguy hiểm đối với Do Thái giáo.
Ngài:
- truy lùng các Kitô hữu,
- bỏ tù họ,
- tán thành việc giết thánh Stêphanô — vị tử đạo tiên khởi.
📖 “Saolô thì tàn phá Hội Thánh.”
(Công vụ 8,3)
Saolô tin rằng mình đang phục vụ Thiên Chúa.
Nhưng lòng nhiệt thành ấy lại thiếu ánh sáng của chân lý.
II. Cuộc hoán cải của thánh Phaolô
1. Biến cố quyết định
Trong lúc trên đường đến Đamas để bắt các Kitô hữu, Saolô đã gặp chính Đức Giêsu phục sinh.
Một luồng sáng từ trời chiếu xuống.
Saolô ngã xuống đất và nghe tiếng nói:
“Saul, Saul, tại sao ngươi bắt bớ Ta?”
(Công vụ 9,4)
Saolô hỏi:
“Ngài là ai?”
Tiếng đáp lại:
“Ta là Giêsu mà ngươi đang bắt bớ.”
Đó là giây phút thay đổi hoàn toàn cuộc đời ngài.
2. Mù lòa và được chữa lành
Sau biến cố ấy:
- Saolô bị mù ba ngày,
- không ăn uống gì,
- chìm trong cầu nguyện và sám hối.
Thiên Chúa sai ông Khanania đến đặt tay trên ngài.
Ngay lập tức:
“Có cái gì như vảy bong khỏi mắt ông.”
(Công vụ 9,18)
Saolô được rửa tội và bắt đầu một đời sống mới.
III. Từ Saolô trở thành Phaolô
Sau khi trở lại, Phaolô không lập tức được mọi người tin tưởng.
Các Kitô hữu sợ ngài,
vì trước đây ngài từng là kẻ bắt bớ họ.
Nhưng dần dần, qua đời sống và lời rao giảng, mọi người nhận ra:
ân sủng Thiên Chúa có thể biến đổi cả một con người.
Phaolô trở thành:
- nhà truyền giáo,
- nhà thần học,
- người bảo vệ đức tin,
- tông đồ của dân ngoại.
(1 Côrintô 9,16)
IV. Các hành trình truyền giáo của thánh Phaolô
Thánh Phaolô đã thực hiện nhiều chuyến truyền giáo khắp Địa Trung Hải để loan báo Đức Kitô.
1. Hành trình truyền giáo thứ nhất
(Khoảng năm 46–49)
Đồng hành:
- Barnaba
- Gioan Máccô
Các nơi truyền giáo:
- đảo Sýp
- Antiôkhia Pisidia
- Iconium
- Lystra
- Derbe
Phaolô thường:
- vào hội đường Do Thái trước,
- rao giảng Đức Giêsu là Đấng Mêsia,
- rồi mới loan báo cho dân ngoại.
Bị chống đối và bách hại
Nhiều người tin theo Tin Mừng.
Nhưng cũng có nhiều chống đối dữ dội.
Tại Lystra:
- Phaolô bị ném đá,
- người ta tưởng ngài đã chết.
Nhưng ngài vẫn đứng dậy tiếp tục truyền giáo.
“Chúng ta phải chịu nhiều gian khổ mới được vào Nước Thiên Chúa.”
(Công vụ 14,22)
2. Công đồng Giêrusalem
Một vấn đề lớn xuất hiện:
Người ngoại theo đạo có cần cắt bì và giữ toàn bộ luật Do Thái không?
Các tông đồ họp tại Giêrusalem để bàn luận.
Cuối cùng, dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, Hội Thánh xác nhận:
- ơn cứu độ đến nhờ Đức Kitô,
- không phải nhờ việc giữ toàn bộ luật cũ.
Đây là bước ngoặt cực kỳ quan trọng giúp Kitô giáo lan ra toàn thế giới.
3. Hành trình truyền giáo thứ hai
(Khoảng năm 50–52)
Đồng hành:
- Silas
- Timôthê
- Luca (ở vài chặng)
Trong chuyến đi này, Tin Mừng bắt đầu vào châu Âu.
Thị kiến tại Macedonia
Phaolô thấy một thị kiến:
“Một người Macedonia đứng nài xin:
Xin ông sang Macedonia giúp chúng tôi.”
(Công vụ 16,9)
Từ đó:
- Tin Mừng vượt khỏi châu Á nhỏ,
- tiến vào châu Âu.
Các thành phố quan trọng
Philippi
- chữa một cô gái bị quỷ ám,
- bị đánh đòn và tống ngục,
- xảy ra trận động đất mở tung cửa ngục.
Người cai ngục đã xin chịu phép rửa.
Thessalonica
Nhiều người tin theo,
nhưng cũng có bạo động chống đối.
Athena
Tại đây, Phaolô giảng cho các triết gia Hy Lạp.
Ngài nói:
“Đấng anh em không biết mà vẫn tôn thờ, tôi xin loan báo cho anh em.”
(Công vụ 17,23)
Phaolô cố gắng dùng ngôn ngữ và văn hóa Hy Lạp để dẫn người ta đến với Thiên Chúa.
Đây là mẫu gương lớn cho công cuộc truyền giáo mọi thời đại.
Côrintô
Phaolô ở lại khá lâu tại đây,
lập cộng đoàn Kitô hữu và giảng dạy đức tin.
4. Hành trình truyền giáo thứ ba
(Khoảng năm 53–58)
Trọng tâm của chuyến đi này là thành Êphêsô.
Phaolô ở đây khoảng ba năm.
Êphêsô và cuộc xung đột lớn
Tin Mừng lan rộng mạnh mẽ,
khiến nhiều người bỏ việc thờ ngẫu tượng.
Điều này ảnh hưởng đến việc buôn bán tượng thần Artemis,
nên dân chúng nổi loạn chống Phaolô.
Dù bị chống đối,
Phaolô vẫn tiếp tục giảng dạy và củng cố các cộng đoàn.
V. Vì sao thánh Phaolô bị bách hại? - Và hành trình đến Rôma
Sau khi trở về Giêrusalem,
Phaolô bị bắt.
Ngài:
- bị xét xử,
- bị vu cáo,
- bị giam cầm nhiều năm.
Vì là công dân Rôma,
ngài kháng án lên hoàng đế Caesar.
Đắm tàu trên đường đi
Trong hành trình sang Rôma:
- tàu gặp bão lớn,
- bị đắm ngoài biển.
Nhưng mọi người đều được cứu sống đúng như lời Phaolô tiên báo.
VI. Tử đạo tại Rôma
Theo truyền thống Hội Thánh,
thánh Phaolô chịu tử đạo tại Rôma dưới thời hoàng đế Nêrô khoảng năm 67.
Vì là công dân Rôma,
ngài không bị đóng đinh,
mà bị chém đầu.
Máu của các vị tử đạo trở thành hạt giống làm Hội Thánh lớn lên.
VII. Các thư của thánh Phaolô
Ngoài việc truyền giáo,
thánh Phaolô còn viết nhiều thư gửi các cộng đoàn.
Các thư này:
- giải thích đức tin Kitô giáo,
- dạy về đời sống đạo,
- sửa dạy sai lạc,
- khích lệ các tín hữu.
Nhiều thư của ngài hiện nằm trong Tân Ước:
- Rôma
- Côrintô
- Galát
- Êphêsô
- Philipphê
- v.v.
VIII. Bài học từ cuộc đời thánh Phaolô
Cuộc đời thánh Phaolô cho thấy:
1. Không ai vượt ngoài lòng thương xót Chúa
Một kẻ bắt bớ Hội Thánh
đã trở thành vị tông đồ vĩ đại.
2. Tin Mừng dành cho mọi dân tộc
Thiên Chúa không chỉ cứu một dân riêng,
nhưng muốn cứu toàn thể nhân loại.
3. Rao giảng Tin Mừng luôn đi kèm thập giá
Phaolô:
- bị đánh đòn,
- tù đày,
- phản đối,
- hiểu lầm,
- cuối cùng chịu tử đạo.
Nhưng ngài không dừng lại.
“Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi.”
(Galát 2,20)
Câu hỏi suy niệm
- Tôi có dám để Chúa biến đổi đời mình như thánh Phaolô không?
- Tôi có sợ làm chứng cho đức tin trước người khác không?
- Tôi đang dùng khả năng và cuộc đời mình để phục vụ điều gì?
Tóm tắt bài học
- Thánh Phaolô từng là người bắt bớ Hội Thánh.
- Sau cuộc gặp Đức Giêsu trên đường Đamas, ngài hoán cải hoàn toàn.
- Ngài thực hiện nhiều hành trình truyền giáo khắp Địa Trung Hải.
- Tin Mừng nhờ đó lan sang dân ngoại và châu Âu.
- Phaolô chịu nhiều đau khổ nhưng trung thành đến cùng.
- Các thư của ngài trở thành nền tảng thần học quan trọng của Kitô giáo.
Bài tiếp theo: Bài 34 - Kinh Thánh trong đời sống Kitô hữu
Bạn có thể bắt đầu ngay với bài đầu tiên của series:
Hoặc khám phá các bài tiếp theo trong chương trình học Kinh Thánh 12 tháng.
Nhận xét
Đăng nhận xét